Dans le Rpg quelques règles sont différentes de l'émission...
Dix candidats doivent survivre sur une île déserte. Ils doivent trouver de la nourriture et se protéger des mauvaises conditions de l'île où ils se trouvent et ils doivent faire du feu par leurs propres moyens.
Chaque candidat possède un sac contenant quelques effets personnels limités à un pantalon, un short, un maillot de bain, un tee-shirt, 2 sous-vêtements, un pull ou un sweat, une paire de chaussures fermées et une paire de tongs. Les produits d'hygiènes sont interdits.
Les candidats sont répartis entre deux équipes de 5 (des tribus) : les rouges et les jaunes, portant généralement le nom de la plage où ils établissent leur campement. A leur arrivée, les candidats trouvent un puit d'eau potable, une réserve de 5 kg de riz, une trousse de secours, une gamelle, une gourde, 2 machettes. Un kit d'urgence scellé contenant un talkie-walkie et une balise de détresse n'est à ouvrir qu'en cas de nécessité. Anciennement, les candidats disposaient d'un radeau (composé de rondins de bois et d'une bâche pour la voile). Dans l'émission actuelle, le radeau n'existe plus. Dans Koh-Lanta, les participants doivent construire leurs abris et tout ce qui est nécessaire à leur survie.
Épreuves :
Deux types d'épreuves sont organisées : une épreuve de confort et une d'immunité. Celle de confort permet d'améliorer le quotidien de l'équipe qui gagne, alors que celle d'immunité permet de préserver l'équipe gagnante d'une élimination. Ainsi, tous les trois jours, un candidat de l'équipe perdante est éliminé au cours d'un conseil réunissant tous les membres de la tribu qui votent contre celui qu'ils désirent voir quitter le camp. Si un candidat abandonne (que ce soit de son plein gré ou par raison médicale), le dernier candidat éliminé au dernier conseil réintègre le jeu.
Lorsqu'il ne reste plus que Six participants sur l'île, les deux tribus sont fusionnées : c'est la réunification. Les règles changent alors légèrement : le gagnant d'une épreuve d'immunité ne pourra pas être éliminé contrairement aux autres et le gagnant de l'épreuve de confort obtient quelque chose qui lui est cher.
Lorsqu'il ne reste plus que quatre candidats, c'est la finale. Elle consiste en deux épreuves :
La première est une épreuve d'orientation où il faut retrouver un objet dans la nature avec seulement une carte et une boussole. Le dernier qui ramène son objet est éliminé directement.
L'épreuve finale de Koh-Lanta est l'épreuve des poteaux : les trois candidats restants doivent tenir en équilibre le plus longtemps possible sur leur poteau qui est planté dans le sable, sous l'eau. L'épreuve peut durer de quelques minutes à plusieurs heures...
L'émission dure en tout quarante jours (à savoir que dans le RPG : 1 jour = 1 semaine) et le gagnant est élu par les huits autres participants! L'aventurier qui est élu touche 100 000 €, le second 10 000 €. Dans le cas d'une égalité au conseil final, les deux finalistes gagnent 55 000 €.